Parmi les divinités celtiques, Cernunnos est l’une des figures les plus puissantes… et les plus énigmatiques.
On ne connaît presque aucun mythe le concernant, pourtant son image traverse les siècles : un être assis, orné de bois de cerf, entouré d’animaux et porteur du souffle sauvage de la terre. Pas un dieu de conquête, mais une présence profonde, instinctive et fertile.
Un gardien du vivant et de l’abondance.
Un dieu sans légende, mais bien vivant
Son nom n’apparaît clairement que sur un seul monument : le pilier des Nautes, retrouvé à Lutèce (Paris). Pourtant, son iconographie est abondante et largement répandue dans le monde celtique. Le mot Cernunnos viendrait d’une racine signifiant « corne », « bois » ou « protubérance », ce qui correspond parfaitement à sa représentation.
Il est difficile de parler d’un culte organisé en son nom, mais sa présence était respectée et reconnue à travers différentes tribus celtes, sans qu’un mythe unique ne l’unifie.
Un dieu enraciné dans les terres celtes
Les représentations de Cernunnos apparaissent principalement en Gaule et dans les régions voisines, de la Bretagne actuelle jusqu’à l’Italie du Nord, en passant par la Suisse et les îles britanniques. On le retrouve sur des stèles, des bas-reliefs ou des objets de culte. Il est souvent associé à des animaux et des symboles d’abondance.
Il ne semble pas avoir eu de temples monumentaux ; comme beaucoup de divinités celtiques, on l’honorait sans doute dans des forêts, clairières, sources ou lieux naturels propices aux rassemblements. Son culte était surtout vivant entre le IIᵉ siècle av. J.-C. et le IIᵉ siècle de notre ère, à une époque où traditions celtiques et influences romaines coexistaient.
Symbole de la nature, des cycles et de l’abondance
Cernunnos incarne une force primordiale, à la fois sauvage et généreuse. Ses bois de cerf sont plus qu’un ornement : ils parlent de régénération, de renaissance cyclique et d’appartenance au monde animal. C’est un dieu médiateur.
Il est souvent accompagné d’un serpent à tête de bélier, animal lié à l’énergie souterraine et à la transformation invisible. Il tient aussi parfois un torque, sorte de collier, symbole de richesse et de lien sacré, rappelant que la prospérité vient de l’équilibre avec la nature.
On le représente assis, souvent en tailleur, dans une posture stable et connectée à la terre. Ses bois de cerf évoquent le passage entre deux mondes, le renouveau et la puissance instinctive. Les animaux qui l’entourent (cerfs, taureaux, béliers, chiens, serpents) représentent la pluralité du Vivant.
Il veille sur ce qui pousse, ce qui respire, ce qui circule. Il ne combat pas : il régule, nourrit et connecte.
Une présence toujours actuelle
Aujourd’hui, Cernunnos résonne avec de nombreux thèmes contemporains :
• l’écologie spirituelle et le respect du vivant,
• le lien entre instinct et conscience,
• le sauvage comme force intérieure,
• la souveraineté naturelle (sans hiérarchie ni domination),
• la reliance entre humains, animaux et cycles naturels.
Il incarne un masculin enraciné, non violent, relié au corps, aux saisons et à la terre. Il parle à celles et ceux qui cherchent une voie d’alliance plutôt que de contrôle.
Honorer le Vivant et l’abondance
Créer son “mandala du Vivant”
1. Promenez-vous en nature (forêt, parc, jardin…) en portant votre attention sur ce qui vous attire.
2. Ramassez quelques éléments tombés naturellement : brindilles, feuilles, mousse, glands, pierres, herbes sèches…
3. De retour chez vous (ou sur place), disposez ces éléments en cercle sur le sol ou sur une feuille.
• Au centre, placez un symbole de Cernunnos : une branche cornue, un bois ramassé, un dessin stylisé, un galet gravé…
4. Pendant que vous disposez les éléments, posez-vous cette question :
« Quelle part de moi cherche à se reconnecter au vivant ? »
5. Observez votre mandala sans intention de jugement. Laissez-le comme une offrande ou photographiez-le avant de le rendre à la terre.
C’est une manière douce de convoquer l’énergie de Cernunnos : lenteur, instinct, lien aux éléments et écoute intérieure.